Kuzey yarımküreye yaz, İstanbul'a caz geldi. 15. Uluslararası İstanbul Caz Festivali, önceki akşam Esma Sultan Yalısı'nda gerçekleşen açılış töreniyle başladı.

Konserleri aratmayan açılış töreninde her şeyden önce, en ünlüsünden en kendi halindeki cazsevere varıncaya dek nota atsan yere düşmeyecek bir kalabalık vardı. İstanbul Kültür Sanat Vakfı (İKSV) tarafından düzenlenen ve Garanti Bankası'nın sponsorluğunda gerçekleşen festivalin açılışı, önceki yıllarda olduğu gibi yine Esma Sultan Yalısı'nda yapıldı. Yalnız bu defa caz yeşili minderler yoktu ortalıkta. Açılış gecesinde konukları hareketli müzikleriyle New Orleans'ın köklü caz bandolarından Coolbone karşıladı. Bu kısa konserin ardından sıra sunuculuğunu Toprak Sergen'in üstlendiği ödül törenine geçildi. 15. Uluslararası İstanbul Caz Festivali'nin "Yaşam Boyu Başarı Ödülü", piyano, bas, davul ve saksafon gibi birçok müzik aletini ustaca çalan, Türk caz dünyasının büyük ismi Tuna Ötenel'e layık görüldü. Sağlığının el vermemesi nedeniyle törene katılamayan Ötenel'e ödülü, törenin bir hafta öncesinde festival ekibi tarafından Ankara'daki evinde takdim edilmişti zaten. Ötenel, törene katılamasa da cazseverleri barkovizyon görüntüleriyle, alkışlar arasında selamladı. Festival sponsorlarına teşekkür plaketi verilmesinin ardından Mambo'nun duayenleri The Big Three grubunun vârisleri Machito Jr. ve Tito Rodriguez Jr.'ın kurduğu The Big 3 Palladium Orkestra, çoktan caza gelmiş konukları daha da hareketlendirdi.

Açılış gecesine katılamayan müzikseverler üzülmesin. Zira 15. Uluslararası İstanbul Caz Festivali, 2-16 Temmuz tarihleri arasında 15 caz gecesi rüyası ile ve epey sıkışık konser trafiğiyle sizleri bekliyor. İçerik de trafik kadar sıkışık ayrıca. 40'ın üzerinde topluluk ile 200'ün üzerinde yerli ve yabancı müzisyen şehrin 17 farklı mekânında müzikseverlerle buluşacak. Dün gece Cemil Topuzlu Açıkhava Tiyatrosu'nda cazın piri Herbie Hancock caz trafiğini başlatan ilk konserini verdi bile. Aynı zamanda festivalin onur konuğu da olan Herbie Hancock, geçtiğimiz yıl kendisine en iyi albüm dalında Grammy ödülü kazandıran, Joni Mitchell şarkılarını yorumladığı "River-The Joni Letters" projesi ile Açıkhava'da hayranlarıyla buluştu. Konserde Hancock'a sıra dışı iki vokalist Sonya Kitchell ve Amy Keys'in yanı sıra, dünyaca ünlü bas virtüözü Dave Holland, ünlü perküsyoncu ve davul üstadı Vinnie Colaiuta ile caz dünyasının yeni yıldızlarından Chris Potter (saksafon) ve Lional Loueke (gitar) eşlik etti. Herbie Hancock, bugün saat 19.30'da Cemal Reşit Rey Konser Salonu'nda trio formatında bir konser daha verecek. Cazseverler bu akşam konser seçiminde biraz zorlanacaklar; zira Hancock sahnedeyken dünyaca ünlü bas virtüözü Marcus Miller da, Açıkhava'da 21.30'da sahneye çıkmış olacak. Cazseverler yarın Nardis Jazz Club'da Önder Focan ve Oliver Grönewald'ı dinleyebilir, pazar günü sabah Kabataş İskelesi'nden demir alacak Caz Vapuru ile Boğaz'ın serinliğinde cazın keyfini çıkarabilir, akşam da Açıkhava'da Pink Martini ile hasret giderebilir.