37 yıl aradan sonra Türkiye'ye resmî bir ziyarette bulunan İngiltere Kraliçesi İkinci Elizabeth'in önceki gün Çankaya Köşkü'nde Cumhurbaşkanı Abdullah Gül ile yaptığı görüşmede ilginç ayrıntılar ortaya çıktı. Edinilen bilgilere göre Cumhurbaşkanı Gül, 18-25 Ekim 1971 tarihleri arasında Türkiye'ye ziyarette bulunan Kraliçe'ye kendisinin İstanbul Çemberlitaş'tan el salladığını anlattı.

Cumhurbaşkanı, Kraliçe'nin bir önceki Türkiye seyahatinin son ayağı olan İstanbul'a geldiğinde, 21 yaşındaydı ve İstanbul Üniversitesi İktisat Fakültesi öğrencisi idi. Kraliçe, Ayasofya'yı gezecekti. Abdullah Gül de, Çemberlitaş'tan İngiltere Kraliçesi İkinci Elizabeth'e el sallayan halkın arasında bulunuyordu.

Abdullah Gül, Kraliçe ile Çankaya Köşkü'ndeki görüşmesinde bunu hatırlattı ve "1971 yılında Türkiye'ye ziyarette bulunduğunuzda ben üniversite öğrencisiydim. Çemberlitaş'tan size el salladım. Kadere bakın, sizi şimdi cumhurbaşkanı olarak ağırlıyorum." dedi.

Kraliçe ile Abdullah Gül'ün sohbetinde, Ankara'nın 37 yıl içinde nasıl değiştiği de konuşuldu. Kraliçe, Ankara'yı çok değişmiş bulduğunu belirtirken, Esenboğa Havaalanı'nı şehre bağlayan yolun çok güzel olduğunu anlattı ve "Ankara'nın manzarası da çok değişmiş." dedi. Kraliçe, kız kardeşi Margareth'in Türkiye hayranı olduğunu belirtirken de, "Yaz tatillerini Bodrum'da geçirir." bilgisini verdi. Cumhurbaşkanı Gül de, "Keşke siz de Bodrum'a gidebilseydiniz." dedi. Kraliçe, "Çok isterdim ama torunumun düğünü var." karşılığını verdi.

Gül'e şövalye nişanı

Kraliçe II. Elizabeth'in, önceki gün Cumhurbaşkanı Gül'e taktığı nişan, İngiltere'nin en önemli nişanlarından biri. "Knight Grand Cross of the Order of the Bath" (GCB) adlı nişan, İngiltere Kraliyeti'nin eski dönemlerinde "Order of Bath" adıyla şövalyelere veriliyordu. Ancak nişan, Gül'e sunulduğundan çok farklı bir seremoniyle takdim edilirdi. İngiliz Kraliyeti içinde şövalye olacak kişiler, arınmanın sembolü olarak görüldüğü için yıkanırlardı. Yıkandıktan sonra bir kilisede sabah saatlerine kadar uyanık bırakılan kişi, sabaha karşı Kral'ın karşısına çıkardı. Düzenlenen törende Kral, kılıcını o kişinin omzuna değdirerek, onu şövalye ilan ederdi. Şövalye olan bu kişilere aynı zamanda nişan takılırdı. Kraliçe'nin nişanı takdim ettiği diğer yabancı devlet adamları içinde ABD Başkanı George W. Bush ve Fransa Cumhurbaşkanı Nicholas Sarkozy gibi isimler de bulunuyor.