Türkiye dünyanın en zengin petrol ülkesi Irak'ta aradığını bulamadı. Irak merkezi hükümeti ve Petrol Bakanlığı, ülkenin en zengin sahalarının bulunduğu güneyde doğalgaz ve petrol arayacak 35 şirketi belirledi. Listede, Türkiye Petrolleri Anonim Ortaklığı (TPAO) ve alt şirketi TPIC yok. Irak, tüm dünyanın nefesini tutarak dört gözle beklediği ülkede petrol ve doğalgaz arayacak uluslararası şirketlerin seçimiyle ilgili süreci tamamladı. 31 Ocak'a kadar petrol şirketlerinden başvuruları alan Irak merkezi hükümeti ve Petrol Bakanlığı, petrol ve doğalgaz arama ve üretimi için uygun koşullara sahip 35 şirketin listesini açıkladı. Listede, başvuru yapmasına karşın TPAO ve alt şirketi Turkish Petroleum International Company (TPIC) yer almadı. Irak Petrol Bakanlığı'nın kararı, pazartesi günü Türkiye'ye ulaştı. Karar, Ankara'da tam anlamıyla şok etkisi yarattı. Liste dışı kalan TPAO, Dışişleri ve Enerji Bakanlıkları ile ilgili kamu kurum ve kuruluşları nezdinde zaman yitirmeden girişimlerde bulundu. TPAO Genel Müdürü Mehmet Uysal, Türkiye'nin Irak'ta olması gerektiğini belirterek, "Başvuru yaptık ama listeye giremedik" dedi. Uysal, listedeki şirketlerin, Irak'ın güneyindeki zengin petrol sahalarında arama ve üretim yapacaklarını söyledi. Uysal, Irak'ın ülkenin orta bölgesinde yer alan ancak güneye göre daha az petrolün bulunduğu alanlar için de ihale açacağını belirterek, TPAO'nun bu bölgelerde arama ve üretim yapma şansının sürdüğünü söyledi. Irak'ın güneyindeki sahalarda 10 milyar varillerle ölçülen petrol olduğunu kaydeden Uysal, "Orta bölgelerde ise birkaç milyar variller düzeyinde petrol var" dedi. Ancak Irak Petrol Bakanlığı'nın, ülkenin ortasında yer alan bölgeler için ne zaman ihale açacağı belli değil. Uzmanlar, ülkede, bilinen ya da ispatlanmış 115 milyar varil, tahmin edilen 500 milyar varillik rezerv olduğunu belirtiyor.